Wilderness, Zuid-Afrika: Onze gids voor de verborgen parel van de Tuinroute
Er is iets aan Wilderness dat moeilijk te omschrijven is totdat je er zelf wat tijd hebt doorgebracht.
Wilderness, gelegen tussen de bergen, het inheemse bos en de Indische Oceaan, is een klein kustplaatsje aan de Tuinroute van Zuid-Afrika – en de plek die wij met trots ons thuis noemen in Solyn Villa.
Veel reizigers rijden dwars door Wilderness op weg tussen George, Knysna en Plettenberg Bay. En misschien is dat wel een van de redenen waarom het zo'n bijzondere plek is gebleven.
Hoewel sommige bekendere bestemmingen aan de Tuinroute in de zomermaanden erg druk kunnen zijn, voelt Wilderness nog steeds heerlijk rustig aan. Er zijn lange stranden, bospaden, meren, bergen en kleine restaurantjes – zonder dat je het gevoel hebt in een grote toeristische trekpleister te zijn.
Voor ons is Wilderness een van de verborgen pareltjes van de Tuinroute.
Half-Collared Kingfisher Trail: onze favoriete wilderniswandeling
Als Robberg onze favoriete wandeling op de Tuinroute is, dan komt de Half-Collared Kingfisher Trail daar heel dicht bij in de buurt.
De twee verschillen enorm van elkaar.
Waar Robberg dramatisch, open en omgeven door de oceaan is, voert de Kingfisher Trail je onder een bladerdak van weelderige inheemse bomen, varens en dicht bos langs de Touwrivier.
De wandeling duurt ongeveer 3 tot 3,5 uur en de verlengde route is circa 7 km lang. Een groot deel van de route loopt over een comfortabel pad en een vlonder door het bos.
Een van onze favoriete momenten is wanneer je de rivier bereikt.
Standpunt
1,5 uur lopen
Het beste voor
Picknick bij de waterval
Ook mogelijk
Kanoën of zwemmen in de waterval
Er is geen brug.
In plaats daarvan stapt u op een kleine, met de hand bediende ponton en trekt u uzelf met behulp van een touw over de Touwrivier. Aan de overkant loopt het pad verder door het bos naar de waterval.
Uiteindelijk maken de bomen plaats voor de waterval aan het einde van het pad – een prachtige plek om even te stoppen, af te koelen en van het bos te genieten voordat je terugkeert.
Het is er vredig, ongelooflijk groen en een van de ervaringen die voor ons de essentie van de wildernis perfect weergeeft.
Waarom in de wildernis verblijven?
Een van de dingen die we het meest waarderen aan Wilderness is de locatie.
Het voelt er rustig aan en is omgeven door natuur, maar toch is het een ongelooflijk centrale uitvalsbasis om de Tuinroute te verkennen. George en de luchthaven liggen vlakbij, terwijl Knysna en Plettenberg Bay gemakkelijk te bezoeken zijn voor een dagtrip.
Dat betekent dat je niet per se hoeft te kiezen tussen de verschillende delen van de Tuinroute.
Je kunt wakker worden met uitzicht op de oceaan in Wilderness, de ochtend doorbrengen met een wandeling door het inheemse bos, lunchen in Knysna, de kustlijn richting Plettenberg Bay verkennen en 's avonds terugkeren naar Wilderness.
Maar sommige van onze mooiste dagen zijn de dagen waarop we Wilderness helemaal niet verlaten.
Kaart van Afrika: Het ongelooflijke natuurlijke uitzichtpunt van de wildernis
Een van de dingen die bezoekers het meest verrast, is de kaart van Afrika.
Hoog in de heuvels boven Wilderness heeft de Kaaimansrivier zich een weg gebaand door een dichtbebost stuk land. Vanuit de lucht gezien vormt het resulterende landschap de onmiskenbare contouren van het Afrikaanse continent.
Het is een van die plekken die bijna te perfect klinkt om echt te zijn.
Vanaf dit uitkijkpunt kun je over de bergen en bossen heen kijken naar de kaart van Afrika beneden. Draai je om en je ziet een totaal ander landschap: wildernis, meren en de Indische Oceaan die zich uitstrekt tot aan de horizon.
En je hoeft de Kaart van Afrika niet alleen van bovenaf te bewonderen. Je kunt ook kanoën of wandelen rond de natuurlijke formatie zelf, waardoor je midden in het landschap terechtkomt dat je net vanaf het uitkijkpunt hebt gezien.
Draai je om en je wordt begroet door een totaal ander landschap: wildernis, meren en de Indische Oceaan die zich uitstrekt tot aan de horizon.
Een stad omgeven door bossen, meren en de oceaan.
Wildernis is niet alleen een strandbestemming.
Het stadje ligt in een buitengewoon landschap waar bergen, oerwoud, rivieren, meren en de Indische Oceaan samenkomen op een opmerkelijk klein gebied.
Je kunt 's ochtends langs het strand wandelen en een uur later sta je onder enorme inheemse bomen. De waterwegen rond het wildernisgedeelte van het Garden Route National Park kunnen ook per kano worden verkend, waaronder routes over de rivieren Touw en Serpentine richting Island Lake.
De vegetatie is een van de dingen die we het meest waarderen aan het wonen hier. Enorme bomen, varens en dichte groene bossen geven delen van Wilderness een bijna subtropisch gevoel, vooral na een regenbui.
Het is heel gemakkelijk te begrijpen waarom de stad die naam heeft gekregen.
Wildernisstrand
En dan is er natuurlijk nog het strand.
Wilderness Beach strekt zich kilometers ver uit, met bergen op de achtergrond en de Indische Oceaan voor je.
Zelfs bij mooi weer is het vaak mogelijk om een enorm zandstrand bijna helemaal voor jezelf te hebben.
We komen hier om te wandelen, van de zonsondergang te genieten en gewoon naar de oceaan te kijken. Tijdens het walvisseizoen, tussen ongeveer juni en november, zien we ook regelmatig walvissen langs deze kustlijn zwemmen – soms springen ze zelfs uit het water voor de kust.
Dat is een van de dingen die we het meest waarderen aan Wilderness: je hoeft geen excursie te plannen om van de natuur te genieten. Het is gewoon onderdeel van het dagelijks leven hier.
Verblijf in de wildernis bij Solyn Villa.
Solyn Villa is gelegen in Wilderness Heights, boven de stad en de Indische Oceaan.
Voor ons biedt de locatie het beste van twee werelden: de privacy en rust van boven het dorp, terwijl Wilderness Beach, de restaurants, bospaden en het Garden Route National Park op slechts een korte rijafstand liggen.
Wilderness is daardoor ook een ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Je kunt dagtochten maken naar Knysna, Plettenberg Bay, Robberg, Mossel Bay of Oudtshoorn en aan het eind van de dag terugkeren naar de rust van Wilderness.
Maar we raden gasten altijd aan om voldoende tijd te nemen om de omgeving direct buiten de villa te verkennen.
Ga niet zomaar door de wildernis heen.
Wandel door het bos. Steek de Touwrivier over met het kleine ponton. Zie hoe Afrika op natuurlijke wijze in het berglandschap is uitgesneden. Geniet van een lunch met uitzicht op de oceaan. Loop op blote voeten over het strand.
Neem even de tijd om te begrijpen waarom we verliefd zijn geworden op deze plek.
